Città della Francia centrale, capoluogo del dipartimento del Puy-de-Dôme e dell'Alvernia. È situata a 358 m tra la pianura della Limagne e le pendici orientali del Puy-de-Dôme (1465 m) su una grande direttrice del traffico tra il Nord e il Sud della Francia: comprende una parte antica, ubicata su un rilievo di tufi vulcanici, con le vecchie case di lava scura (da cui l'appellativo di “città nera”) dominate dalla cattedrale gotica, attorno alla quale si stende la parte moderna, sistemata a partire dal 18° secolo, quando la cinta fortificata fu sostituita da ampi viali.
Il grande sviluppo di Clermont-Ferrand tuttavia iniziò verso il 1830, quando vi furono installate le prime industrie della gomma, per le quali la città è oggi il maggior produttore della Francia e uno dei principali del mondo (vi è la fabbrica di pneumatici Michelin). L'industria è inoltre presente nei settori metalmeccanico, alim! entare, chimico, del legno, del cuoio, della carta, delle biciclette, di strumenti di precisione e filati di lino: fiorente è il commercio di prodotti agricoli e del bestiame. Possiede un aeroporto. Sede di un'università, Clermont-Ferrand è centro culturale, artistico e turistico di grande interesse. La città diede i natali al vescovo Gregorio di Tours e al filosofo Blaise Pascal.
